“อี ซึง-วู” เมสซี่เกาหลีหายไปไหน ในฟุตบอลโลกครั้งนี้?

อี ซึง-วู เจ้าของฉายา เมสซี่เกาหลี จากผู้เล่นอายุน้อยที่สุดของ ทีมชาติเกาหลีใต้ ด้วยวัย 20 ปี ใน ฟุตบอลโลก 2018 เป็นได้แค่แขกรับเชิญของช่อง SBS ทีวีเกาหลีใต้ ในฟุตบอลโลก 2022

วันที่ 24 พฤศจิกายน ฟุตบอลโลก 2022 นัดแรกของกลุ่มเอช ระหว่าง ทีมชาติอุรุกวัย พบกับ ทีมชาติเกาหลีใต้ ลงเล่นที่สนามเอดูเคชั่น ซิตี้ สเตเดียม ในเมืองอัล รายยาน ของเจ้าภาพกาตาร์ จบลงด้วยการเสมอกัน 0-0 ของทั้้งคู่ 

เมื่อมองดูผู้เล่น ตัวสำรองของเกาหลีใต้ ปรากฏชื่อของ อี คัง อิน เด็กเทพคนใหม่ของชาวเกาหลีใต้ ที่ค้าแข้งกับสโมสร มายอร์กา ในลีกสเปน ลงสนามมาในนาทีที่ 75 ทำให้นึกย้อนขึ้นมาได้ว่า ก่อนหน้านี้ เกาหลีใต้ ก็เคยมีเด็กเทพ อี ซึง-วู เจ้าของฉายา เมสซี่เกาหลี เคยค้าแข้งในสเปน และเคยติดทีมชาติลุยฟุตบอลโลก 2018 ด้วยเช่นกัน และปัจจุบันเขาหายไปไหน ?

เรามาย้อนประวัติของ อี ซึง-วู อดีตเด็กเทพรายนี้กันก่อน 

อี ซึง-วู เล่นฟุตบอลเก่งตั้งแต่อายุ 9 ปี และกลายเป็นเป้าหมายของบาร์เซโลนา เมื่ออายุ 12 ปี ฝีเท้าของเขา ทำให้บาร์เซโลนา ให้ความสนใจ หลังจากที่เห็นเขาโชว์ฟอร์มใน รายการ ดานอน เนชันส์ คัพ เมื่อปี 2010 ที่แอฟริกาใต้ ซึ่งเขาอายุเพียง 12 ปีเท่านั้น

เขาเข้าไปที่ศูนย์ฝึกลามาเซีย และลงเล่นให้กับ บาร์เซโลนา รุ่นอายุไม่เกิน 13 ปี และเขาก็ได้ทำให้ทั้งโลกตกตะลึง กับฝีเท้าของเด็กเอเชียรายนี้ เมื่อยิงได้ถึง 39 ประตู จาก 29 นัด ทำลายสถิติเดิมของ ลิโอเนล เมสซี เมื่อตอนอายุ 13 ปี ลงได้อย่างเหลือเชื่อ

อย่างไรก็ตาม ความฝันของ อี ซึง-วู ก็อยู่ได้เพียงครู่เดียวเท่านั้น เมื่อการเซ็นสัญญาของบาร์เซโลนา กับ อี ซึง-วู พร้อมนักเตะคนอื่นๆ อีก 5 คน ผิดกฎของฟีฟ่า ที่ไม่ให้มีการย้ายสโมสรข้ามประเทศสำหรับนักเตะที่ยังอายุไม่ถึง 18 ปี เหตุการณ์ดังกล่าว ทำให้เขาถูกแบน ไม่ให้ลงสนามกับบาร์เซโลนา จนอายุ 18 ปี เลยทีเดียว 

แต่ในระหว่างที่โดนแบน เขาสามารถลงเล่นให้ทีมชาติเกาหลีใต้ได้ ซึ่งเขาสามารถคว้ารางวัล MVP AFC U-16 Championship 2014 ที่ประเทศไทยได้ด้วยในช่วงที่กำลังโดนแบนห้ามเล่นบาร์เซโลนา 

แต่กระนั้น การที่ได้เล่นแค่รายการทีมชาติ มันก็ไม่เพียงพอต่อการพัฒนาฝีเท้าไปสู่ระดับสูงได้ โดยเฉพาะกับยอดทีมอย่าง บาร์เซโลนา คุณจำเป็นจะต้องแข็งแกร่งที่สุด จึงจะอยู่รอดได้  

เขาต้องพยายามตามเพื่อนให้ทัน ขณะที่ เมสซี่ ประเดิมสนามชุดใหญ่ในวัย 16 ปี แต่ในวัยเดียวกัน อี ซึง-วู ยังเล่นได้แค่รายการทีมชาติ เมื่อเขาพ้นโทษแบนกลับมา เขาได้ลงสนามให้บาร์เซโลนา เบ เพียงนัดเดียวเท่านั้น ก่อนถูกขายให้ เวโรนา ในลีกอีตาลี เมื่อปี 2017 แม้บาร์เซโลนา จะระบุเงื่อนไขซื้อคืนเอาไว้ในสัญญาฉบับดังกล่าว แต่เงื่อนไขดังกล่าวไม่เคยถูกใช้อีกเลยจนหมดสัญญากับ เวโรนา เมื่อปี 2019 

ก่อนที่เขาจะย้ายไป แซงต์-ทรุยด็อง ลีกเบลเยียม และ ปอร์ติโมเนนเซ ลีกโปรตุเกส ในช่วงระยะสัญญาสั้นๆ แถมยังไม่ค่อยได้ลงสนามอีกด้วย

ในแง่ของผลงานทีมชาติชุดใหญ่ เขาติดทีมชาติ ไปลุยฟุตบอลโลก 2018 ด้วยวัยเพียง 20 ปี ทำให้เขากลายเป็นนักเตะที่อายุน้อยที่สุดในทีมชุดนั้น แต่หลังจากนั้นเขาแทบไม่ได้ติดทีมชาติชุดใหญ่อีกเลย

นัดล่าสุดที่ได้ลงเล่นให้ทีมชาติชุดใหญ่ คือวันที่ 11 มิถุนายน 2019 ได้ลงเล่นในแมตช์ที่เจอกับอิหร่าน หลังจากนั้นนานกว่า 3 ปี ที่ชื่อของเขาไม่เคยอยู่ในสารบบทีมชาติชุดใหญ่อีกเลย

ฟุตบอลโลกปี 2022 ที่กาตาร์ อี ซึง-วู จะเดินทางไปสู่กาตาร์ด้วย แต่ไม่ใช่ในฐานะนักฟุตบอลทีมชาติ แต่เขาจะไปในฐานะนักวิเคราะห์เกม ของช่อง SBS ทีวีเกาหลีใต้ และนี่คือครั้งแรกของเจ้าตัว ในการทำบทบาทนี้ โดยเขาได้กล่าวถึงบทบาทใหม่ครั้งนี้ว่า

“ผมอยากไปกาตาร์และเชียร์พี่น้องของผม ผมคาดหวังว่าประสบการณ์ฟุตบอลโลกที่รัสเซีย และด้วยอายุน้อยของผม จะช่วยวิจารณ์และเข้าใจความคิดของผู้เล่นเกาหลีใต้ที่อายุน้อยได้”

ปัจจุบัน อี ซึง-วู อายุ 24 ปี ค้าแข้งกับ ซูวอน เอฟซี ทีมในบ้านเกิด หลังจากการโลดแล่นในยุโรปก่อนหน้านี้ไม่ประสบความสำเร็จ จึงกลับมาเลียแผลใจ เพื่อสร้างความมั่นใจใหม่อีกครั้ง และการตัดสินใจของเขาครั้งนี้ ถือว่าคิดถูก เพราะผลลัพธ์แสดงให้เขาเห็นทันตา

อี ซึง-วู กลับมาเล่นกับ ซูวอน เอฟซี ในฤดูกาล 2022 เขาเร่งพิสูจน์ผลงานให้ทุกคนได้เห็น ว่าเขายังมีดีกว่าที่ทุกคนคิด และความพยายามนั้นสำเร็จในทันที เมื่อได้ลงเล่นเป็นตัวหลัก จำนวน 35 นัด ยิงได้ 14  ประตู แอสซิสต์ได้ 3 ครั้ง

ทำให้สโมสรในสเปน,อิตาลี,และสกอตแลนด์ ต่างต้องการตัวเขากลับไปยุโรปอีกครั้ง โดยเฉพาะทีม ฮาร์ทส์ ออฟ มิดโลเธียน (Heart of Midlothian F.C.) ในลีกสกอตแลนด์ เป็นทีมที่ตอนนี้กำลังแสดงความจำนงชัดเจนที่สุด ในการล่าลายเซ็นเขา และตัว อี ซึง-วู เองก็รู้ถึงความต้องการนี้

โดยเขาให้สัมภาษณ์กับพอดคาสต์ K League United ว่า “เป็นความจริงที่ทีม ฮาร์ทส์ ออฟ มิดโลเธียน สนใจในตัวผม และเราได้พูดคุยกันแล้ว ผมรู้สึกปลื้มใจกับความสนใจทั้งหมด แต่สุดท้ายแล้ว ผมจะตัดสินใจอีกครั้งในเร็ววันนี้”

ฟุตบอลโลก 2022 ครั้งนี้ อี ซึง-วู ทำได้แค่นั่งดูเพื่อนร่วมชาติและวิเคราะห์เกม แต่ใครจะรู้ ว่าฟุตบอลโลก 2026 ครั้งหน้า อี ซึง-วู อาจจะได้กลับมาลงสนามในฐานะนักเตะทีมชาติอีกครั้ง ก็เป็นไปได้