เอซีมิลานนั้นถือเป็นสโมสรเก่าแก่ของอิตาลี่ ก่อนก้าวขึ้นมาประสบความสำเร็จจนกลายเป็นทีมระดับชั้นนำในยุโรปตั้งแต่ยุค 60 แล้วกลไกสำคัญที่ทำให้รอสโซเนรี่ในยุคนั้นเกรียงไกรก็เป็นเพราะมีเพลเมกเกอร์ตัวเก่งอย่างจิอานนี่ ริเวร่าประจำการอยู่ในสนาม
จิอานนี่ ริเวร่า เกิดเมื่อวันที่ 18 สิงหาคม 1943 เค้าเกิดที่เมืองอเล็กซานเดรีย ทำให้เค้าเริ่มเล่นฟุตบอลที่นั่น โดยเค้าได้ประเดิมสนามในเซเรียอา ตั้งแต่อายุ 15 ปี 9 เดือนกับอีก 15 วัน จนทำให้เอซีมิลานประทับใจฝีเท้าก่อนดึงตัวมาร่วมทีมในปี1960 แล้วริเวร่าก็ใช้เวลาเพียงปีเดียวพา เอซีมิลาน คว้าสคูเด็ตโต้ (แชมป์ลีกอิตาลี่) ได้สำเร็จ นั่นจึงทำให้เค้าได้รับการยกย่องให้เป็น “ โกลเด้นบอย ” หรือ “ เจ้าหนูทองคำ ” โดยริเวร่าถูกยกย่องว่าเป็นเพลเมกเกอร์ที่โดดเด่นในรุ่น มีการจ่ายบอลที่แม่นยำ และมีวิสัยทัศน์ในสนามที่ยอดเยี่ยม จึงไม่แปลกที่เอซีมิลานในช่วงเวลาที่มีเค้าอยู่ในสนามจะกลายเป็นยอดทีมของยุโรป
ริเวร่าพามิลานคว้าแชมป์ยูโรเปี้ยนคัพ(ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกในยุคปัจจุบัน)ได้เป็นครั้งแรกในฤดูกาล 1962/63 และได้รับรางวัลบัลลงดอร์ในปี 1969 เค้าพามิลานคว้าแชมป์ลีกได้ 4 สมัย,โคปาอิตาเรีย 4 สมัย,ยโรเปี้ยนคัพ 2 สมัย,ยูฟ่าคัพวินเนอร์คัพ 2 สมัยและอินเตอร์คอนติเนลทัลคัพอีก 1 สมัย นับรวมเค้ารับใช้มิลานทั้งหมด 18 สมัย ลงเล่นรวม 651 นัดยิงได้ 163ประตูกับอีก 115 แอสซิสต์ ก่อนประกาศเลิกเล่นฟุตบอลในปี 1979 ด้วยวัย 35 ปี แต่ถึงอย่างนั้นริเวร่าก็ยังได้รับการยกย่องให้เป็นตัวปั้นเกมที่ดีที่สุดตลอดกาลของเอซีมิลาน
