หลังจากการลากโซโล่เดี่ยวเข้าไปยิงประตูใส่ทีมชาติอาร์เจนติน่าในการแข่งขันฟุตบอลโลก 1998 ก็ทำให้ไมเคิล โอเว่นกลายเป็นที่รู้จักในวงการฟุตบอล พร้อมตั้งสมญาให้ว่า “ เบบี้โกล ” แล้วในอีกไม่กี่ปีต่อมาเจ้าหนูคนนี้ก็ได้รับรางวัลการันตีถึงฝีเท้าว่าเป็นของจริงอย่างบัลลงดอร์
ไมเคิล โอเว่น ยึดตำแหน่งตัวจริงกับลิเวอร์พูลได้ตั้งแต่ฤดูกาล 1997/98 ซึ่งในเวลานั้นเค้ามีอายุเพียง 17 ปีเท่านั้น ด้วยทักษะอันเหลือล้นและความเร็วที่เหลือร้าย ทำให้โอเว่นสามารถฉีกเกมรับของทีมคู่แข่งได้แบบสบายๆ เค้ายิง 23 ประตูก่อนมีชื่อไปเตะฟุตบอลโลก 98 ที่ฝรั่งเศส
ผลงานกับทีมชาติอังกฤษของโอเว่นก็ไปได้สวยเมื่อเค้ายิงได้ 2 ประตู ซึ่งไฮไลต์อยู่ที่ประตูที่เค้าใช้ความเร็วลากหนีผู้เล่นฟ้าเข้าไปเข้าไปยิงประตูอย่างเหนือชั้น หลังจากนั้นโอเว่นก็กลับมาล่าตาข่ายให้กับลิเวอร์พูลได้อย่างเป็นกอบเป็นกำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูกาล 2000/01 ที่เค้าพาหงส์แดงคว้าแชมป์ได้สามรายการได้แก่แชมป์เอฟเอคัพ,ลีกคัพและยูฟ่าคัพ
แล้วผลงานอันแจ่มแจ๋วนั่นเองก็ทำให้ในวันที่ 17 ธันวาคม 2001 ไมเคิล โอเว่นจึงได้รับรางวัลบัลลงดอร์ โดยมีคะแนนโหวต 176 คะแนนเหนือกว่าทั้งราอูล กอนซาเลสกองหน้ารีลมาดริด( 140 คะแนน ),โอลิเวอร์ คาห์นนายทวารบาเยิร์นมิวนิค( 114 คะแนน )และเดวิด เบ็คแฮมมิดฟิลด์รูปหล่อของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด( 102 คะแนน ) นอกจากนั้นโอเว่นยังถือเป็นผู้เล่นอังกฤษคนที่สองที่ได้รับรางวัลอันทรงเกียรตินี้ หลังจากที่เควิน คีแกนเคยชนะบัลลงดอร์มาแล้วในปี 1979
