ช่วงก่อนฟุตบอลโลก 2002 ถือเป็นช่วงฝีเท้ากำลังพีกของเดวิด เบ็คแฮม อย่างไรก็ตามก่อนฟุตบอลโลกจะเริ่มเพียงไม่กี่เดือนเค้ากลับได้รับบาดเจ็บถึงขั้นกระดูกข้อเท้าแตกจนมีโอกาสเสี่ยงที่จะอดไปเตะฟุตบอลโลกที่เกาหลีใต้และญี่ปุ่นร่วมกันเป็นเจ้าภาพ
หลังโดนใบแดงในเกมที่อังกฤษพ่ายจุดโทษต่ออาร์เจนติน่าในฟุตบอลโลก 1998 เดวิด เบ็คแฮมก็ถูกมองเป็นแพะรับบาปสำหรับความล้มเหลวครั้งนั้น แต่ทว่ากองกลางรูปงามก็ยังคงก้มหน้าทำงานหนักจนภายหลังสามารถพิสูจน์ตัวเองได้ และกลายเป็นกัปตันทีมชาติอังกฤษชุดคว้าตั๋วไปเตะฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายปี 2002
วันที่ 10 เมษายน 2002 เบ็คแฮมลงช่วยแมนยูฯในศึกยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีกกับลาคอรุญญ่า แต่ก็อยู่ในสนามได้เพียง 21 นาทีเพราะถูกเสียบหนักจนเล่นต่อไม่ไหว ซึ่งต่อมาแพทย์ระบุว่าจะต้องใช้เวลาพักราว 2-3 เดือนและไม่น่าจะหายทันฟุตบอลโลก 2002 อย่างไรก็ตามเบ็คแฮมกลับไม่ยอมแพ้ เค้าพยายามทุกวิถีทางที่จะฟิตกลับมาให้ทัน ภายใต้การดูแลของแพทย์ชื่อดังอย่างเกร็ก ไวท์
แล้วสุดท้ายเบ็คแฮมก็หายเจ็บกลับมาทันช่วยทีมชาติอังกฤษในฟุตบอลโลกจริงๆ เมื่อเค้ากลับมาลงสนามในเกมประเดิมสนามในเดือนมิถุนายนได้จริงๆ(สรุปแล้วพักไม่ถึง 2 เดือนเต็ม) มิหนำซ้ำเบ็คแฮมยังล้างอายให้ตัวเองด้วยการยิงประตูชัยในเกมชนะอาร์เจนติน่า 1-0 สุดท้ายเดวิด เบ็คแฮมลงเล่นให้อังกฤษทุกนัดไปจนถึงรอบควอเตอร์ไฟนอล ก่อนจะพ่ายต่อบราซิลไป 1-2
