มาซาทาดะ อิชิอิ เผยว่าเขาเห็นจุดอ่อน ในเรื่องของการเล่นเกมรับ จากนักเตะไทย ตั้งแต่สมัยที่ได้คุมสโมสรในไทยลีก ทำให้เป็นเรื่องแรกที่ต้องปรับ
มาซาทาดะ อิชิอิ เผยว่าเขาเห็นจุดอ่อนของ นักเตะไทยในเรื่องเกมรับตั้งแต่สมัยยังคุมสโมสร ทำให้ต้องรีบปรับตั้งแต่แรกตอนมาคุม ทีมชาติไทย
สำหรับ ทีมชาติไทย มีเกมรับที่แข็งแกร่ง หลังจากที่ยังไม่เสียประตูเลยในเอเชียน คัพ ครั้งนี้ และผ่านเข้ารอบน็อคเอาท์ ในฐานะรองแชมป์กลุ่มบี
“สำหรับจุดแข็งของนักเตะไทย ผมมองว่าเป็นความสามารถทางกายภาพ เช่น ความเร็ว และแรงปะทะของร่างกาย ซึ่งอาจดูเหนือกว่าผู้เล่นชาวญี่ปุ่นเสียด้วยซ้ำ ในทางเทคนิคแล้วพวกเขาไม่ได้ด้อยกว่าเลย สิ่งหนึ่งที่ยังขาดอยู่เล็กน้อย คือระดับความเข้าใจในกลยุทธ์การเล่นแบบเดี่ยว และ แบบกลุ่ม กระทั่งตอนผมคุมสโมสร ก็ได้ลองปรับปรุงเรื่องเหล่านี้ และยกระดับความแข็งแกร่งของทีมมาได้ดี ดังนั้น ผมคิดว่าผมน่าจะทำแบบเดียวกันนี้ กับทีมชาติได้ด้วย” อิชิอิ กล่าว
“ถ้าได้ดูไทยลีก ผมว่าทุกทีมยังขาดเกมรับที่ดีนะ อย่างที่ผมได้พูดไป กลยุทธ์การเล่นแบบเดี่ยวที่ดี นักเตะไทยยังไม่เข้าใจกันดีนัก เช่น เวลาเล่นเกมรับตัวต่อตัวต้องทำยังไง และ เวลาเล่นเกมรับเป็นทีมต้องจัดรูปแบบอย่างไหน ในลีกของไทย มีหลายสโมสรที่ใช้นักเตะต่างชาติเป็นกองหน้าและเซนเตอร์แบ็ก ในแง่ของทรัพยากรตัวเลือก ผมเลยรู้สึกว่าไม่มีกองหลังไทยเก่งๆขึ้นมา ครั้งนี้เช่นกัน ตำแหน่งที่ยากที่สุดในการเลือกนักเตะ คือ เซ็นเตอร์แบ็ค”
“ตอนที่ผมคุมทีมคาชิมะ แอทเลอร์มาแข่งกับสโมสรไทย ผมก็รู้สึกว่าพวกเขาเล่นเกมรับได้หละหลวม จนวันหนึ่งผมได้มาเป็นโค้ชครั้งแรกในประเทศไทยที่ทีม สมุทรปราการซิตี้ ก็รู้สึกเช่นนั้นอีก ผมเลยตัดสินใจเน้นแก้ไขที่เกมรับของทีมก่อน
ดังนั้น ผมคิดว่าถ้าทีมชาติไทยขันน๊อตเล่นเกมรับได้แน่นมากยิ่งขึ้น ทีมชาติไทยก็จะสร้างผลการแข่งขันที่ดีและมั่นคงได้”