ราฟา เบนิเตซ กุนซือคนดังได้ออกมาวิจารณ์ ไมค์ แอชลี่ย์ เจ้าของทีม นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ว่าเป็นนักธุรกิจที่คิดถึงแต่ผลกำไรของตัวเองมากกว่าสโมสรตลอดเวลาที่ทำงานร่วมกัน
โดยตัวของ ราฟา เบนิเตซ นั้นเข้ามารับงานในถิ่น เซนต์ เจมส์ พาร์ค ตอนปี 2016 และ สามารถพา “สาลิกาดง” นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด คว้าแชมป์แชมเปี้ยนชิพก่อนกลับมาเล่นใน พรีเมียร์ลีก ได้สำเร็จ
ทั้งนี้ เบนิเตซ ออกมาตำหนิเจ้าของทีมอย่าง ไมค์ แอชลี่ย์ ว่า “ผมไม่มีทางเลือกอื่นหรอกนะ แอชลี่ย์ ไม่อยากที่จะมีโครงการหรือพัฒนาศักยภาพอะไรของสโมสร”
“อะไรคือสิ่งที่ไมค์ แอชลี่ย์ มองหาเหรอ? เขาเป็นนักธุรกิจที่ผมไม่เชื่อจริงๆนะว่าสนใจทีมของตัวเอง เขาอยากอยู่ในพรีเมียร์ลีก เขาอยากทำกำไร”
“เราทำกำไรได้ ทุกอย่างที่เขาคาดหวังเอาไว้ เราทำได้หมด เราพาทีมขึ้นมา เราจบอันดับ 10 และ 13 สร้างโครงสร้างเพื่อพัฒนาต่อยอดขึ้นไป”
“ในเดือนมกราคมก่อนที่เราจะออกมา พวกเขาบอกว่า “โอ้ คุณต่อสัญญาก็ได้นะ” ผมบอกไปว่า “โอเค เซ็นสัญญานักเตะที่เราต้องการ โชว์ให้ผมเห็นว่าคุณมุ่งมั่น”
“เราเซ็นมิเกล อัลมิรอน มาตอนนาทีสุดท้าย เรากำลังลงสนามกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ “
“ผมกำลังจะประชุมทีมตอนที่ได้รับโทรศัพท์แล้วพวกเขาบอกว่า “ฟังนะ แฟนๆกังวลมาก นายต้องบอกว่าเราเซ็นอัลมิร่อนมาแล้ว”
“สำหรับผมแล้ว การทำแบบนี้มันไม่ถูก ผมเห็นเลยว่ามันไม่มีความทะเยอทะยาน มันก็แค่แบบว่า “ทำๆไปงั้น”