สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ และบริษัท ไทยลีก จำกัด จัดสัมมนาอบรมใบอนุญาตสโมสรระดับเอเอฟซี เพื่อใช้ในการแข่งขัน เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก 2021 เพื่อเตรียมความพร้อมให้กับทีมจากไทยลีก 1 ที่่ต้องการยื่นขอใบอนุญาตสโมสรในระดับเอเอฟซี เพื่อเข้าร่วมแข่งขันรายการดังกล่าว
โดยเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม 2563 ที่ผ่านมา ณ ห้องประชุมไทยลีก ได้มีการจัดสัมมนาเกี่ยวกับใบอนุญาตสโมสรระดับเอเอฟซี สำหรับการเข้าร่วมแข่งขันในรายการ เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก ขึ้น
ซึ่งภายในงาน นำโดย นายพาทิศ ศุภะพงษ์ รักษาการเลขาธิการสมาคมฯ และ มร. เบนจามิน ตัน ที่ปรึกษาและผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาและตรวจสอบใบอนุญาตสโมสร พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ฝ่ายจัดการแข่งขัน และตัวแทนสโมสรในระดับไทยลีก 1 เข้าร่วม
สำหรับสาระสำคัญในการประชุม เป็นเรื่องของการให้ความรู้เกี่ยวกับการเตรียมเอกสาร สำหรับขอใบอนุญาตสโมสรในระดับเอเอฟซี ที่ทางสมาพันธ์ฟุตบอลเอเชีย กำหนดให้ทุกทีมที่มีโอกาสไปเล่น เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาล 2021 จะต้องส่งหลักฐานต่างๆ ภายในเดือนสิงหาคม 2563 ซึ่งสมาคมฯ ได้มีการประสานกับเอเอฟซี ในการขอปรับเปลี่ยนหรือผ่อนผันในบางหมวด เพื่อให้สอดคล้องกับสถานการณ์การแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ได้แก่
1. การงดเว้นเอกสารข้อมูลของทีมเยาวชน ในหมวด Sporting Criteria ปีนี้ เนื่องจากการแข่งขันระดับเยาวชน ถูกเลื่อนไปอย่างไม่มีกำหนดเพราะโควิด-19
2. การยื่นเอกสารแสดงค่าความสว่างของไฟสนาม ในหมวด Infrastructure Criteria โดยในปี 2021 เอเอฟซี กำหนดให้ ทีมที่จะเข้าร่วมแข่งขัน เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก จะต้องมีค่าไฟส่องสว่างที่สูงขึ้นจากเดิม 1,200 ลักซ์ เป็น 1,400 ลักซ์ในรอบคัดเลือก และ 1,800 ลักซ์ในรอบแบ่งกลุ่ม แต่เนื่องจากสโมสรได้รับผลกระทบจากการระบาดของโควิด-19 จึงยังไม่สามารถปรับปรุงไฟส่องสว่างได้ ซึ่งทางเอเอฟซีผ่อนผันให้สโมสร ไม่ต้องยื่นเอกสารในรอบการขอใบอนุญาตเดือนสิงหาคม แต่ต้องส่งก่อนวันแข่งขันแทน
3. ในหมวด Personal Criteria เอเอฟซี อนุญาตให้สโมสร ไม่ต้องยื่นเอกสารไลเซนส์ของโค้ชผู้รักษาประตู ในรอบการขอใบอนุญาตเดือนสิงหาคม แต่ต้องทำการส่งก่อนวันแข่งขัน
4. ขยายระยะเวลาการส่งข้อมูลงบดุล ในหมวดของ Financial Criteria จากเดือนสิงหาคม เป็นเดือนกันยายน เนื่องจากมีการเลื่อนระยะเวลาการปิดงบของบริษัทเอกชน
สำหรับตัวแทนจากประเทศไทย ที่ได้รับสิทธิ์ไปแข่งขัน เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาล 2021 จะเป็นทีมที่จบ 4 อันดับแรกในเลกแรกของไทยลีก 1 ฤดูกาล 2020/21 โดย 2 อันดับแรก จะได้สิทธิ์เล่นรอบแบ่งกลุ่มโดยอัตโนมัติ ขณะที่อีก 2 ทีมจะเข้าไปเล่นรอบคัดเลือกต่อไป
