หลังได้แชมป์ฟุตบอลโลก 1954 ทีมชาติออสเตรียก็เหมือนตกหล่ม พวกเค้าต้องพยายามต่อสู้อย่างหนักเพื่อจะหวนกลับมายิ่งใหญ่ในวงการลูกหนังอีกครั้ง กระทั่งปี 1977 ที่ฮาน แครนเกิลส์หัวหอกจากราปิด เวียนนาเริ่มฉายแววเด่นพวกเค้าจึงได้กลับมาสัมผัสเกมฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายอีกครั้ง
ฮาน แครนเกิลส์ เริ่มต้นค้าแข้งกับราปิด เวียนนาตั้งแต่ปี 1971 แม้ลีกออสเตรียจะไม่ได้ลีกที่แข็งแกร่งมากนักแต่สถิติการทำประตูของเค้าก็ทำให้หลายทีมเริ่มจับตามองเมื่อแครนเกิลส์ยิง 42 ประตูในลีกเมื่อตอนอายุได้เพียง 20 ปี ก่อนถูกเรียกตัวติดทีมชาติทันที อย่างไรก็ตามแครนเกิลส์ใช้เวลาพัฒนาตัวเองยู่หลายปีก่อนจะยกระดับฝีเท้าขึ้นมาเป็นดาวยิงระดับแถวหน้าของยุโรปได้อย่างเต็มตัวในช่วงปี 78 ด้วยการคว้าดาวซัลโวสูงสุดของลีกยุโรปจากผลงานการยิง 42 ประตูกับราปิดเวียนนา ทำให้แครนเกิลส์เป็นนักเตะออสเตรียคนแรกที่คว้ารางวัลอันทรงเกียรตินี้ได้สำเร็จ และกลายเป็นใบเบิกทางให้เค้าได้ย้ายไปล่าตาข่ายให้บาเซโลน่าในเวลาต่อมา
อีกหนึ่งผลงานที่ทำให้โลกลูกหนังได้รับรู้พิษสงของฮาน แครนเกิลส์ก็คือการซัดคนเดียว 6 ประตูพาทีมชาติออสเตรียเอาชนะมอลตา 9-0 ในวันเกมฟุตบอลโลก 1978 รอบคัดเลือก เมื่อวันที่ 30 เมษายน 1977 แล้วทีมชาติออสเตรียก็ได้หวนคืนสู่สังเวียนฟุตบอลโลก 1978 ได้สำเร็จ ออสเตรียผ่านรอบแรกได้อย่างน่าประทับใจเมื่อพวกเค้าเป็นจ่าฝูงกลุ่มที่ 3 ทั้งที่มีเพื่อนร่วมสายอย่างสเปนและบราซิล อย่างไรก็ตามพวกเค้าตกม้าตายในรอบแบ่งกลุ่มรอบสอง แต่ถึงอย่างนั้นแครนเกิลส์ก็ยังเจาะตาข่ายในบอลโลกหนนั้นได้ถึง 4 เม็ดด้วยกัน 4 ปีต่อมาทีมชาติออสเตรียก็ยังได้กลับมาร่วมศึกฟุตบอลโลก 1982 อีกครั้ง แล้วแครนเกิลส์ก็อยู่ในทีมชุดนั้นด้วยแต่ก็ลงเอยด้วยการตกรอบแบ่งกลุ่มรอบสองอยู่เหมือนเดิม
แต่ถึงจะไม่สามารถพาทีมชาติประสบความสำเร็จได้ดังหวัง แต่ชื่อของแครนเกิลส์ก็ยังเป็นที่จดจำของแฟนบอลออสเตรียเพราะเค้าเป็นเพียงฟุตบอลออสเตรียเพียงคนเดียวที่เข้าใกล้การคว้ารางวัลบัลลงดอร์ เมื่อแครนเกิลส์ได้รับ 81 คะแนนพ่ายแพ้เควิน คีแกนที่ได้ 87 คะแนนไปแบบมีลุ้นในการโหวตชิงบัลลงดอร์ประจำปี 1978
