ลิโอเนล เมสซี่ ย้ำว่าเขาและ คริสติอาโน่ โรนัลโด้ ต่างให้ความเคารพซึ่งกันและกันเป็นอย่างยิ่ง แม้จะเป็นคู่แข่งในสนามมาเป็นเวลาหลายต่อหลายปี
ทั้งสองคนเป็นนักฟุตบอลที่กวาดความสำเร็จให้กับทีมของพวกเขาไปอย่างมากมายตลอดเส้นทางอาชีพ เช่นเดียวกับรางวัลส่วนตัวอีกเพียบ
ตอนนี้พวกเขาอยู่ในช่วงบั้นปลายของการค้าแข้งแล้ว โดยที่ โรนัลโด้ เล่นกับ อัล นาสเซอร์ ในซาอุดิ อาระเบีย ส่วน เมสซี่ กำลังค้าแข้งกับ อินเตอร์ ไมอามี่ ในอเมริกา
พวกเขาเกือบมีโอกาสประชันฝีเท้ากันอีกครั้งในศึกชิงแชมป์สโมสรโลก แต่ โรนัลโด้ เลือกปฏิเสธที่จะย้ายไปเล่นกับสโมสรที่มีส่วนร่วมในทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว
ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เมสซี่ ยืนยันว่าพวกเขาต่างให้ความเคารพกันและกัน ถึงแม้จะไม่ใช่เพื่อนกันเพราะไม่เคยใช้เวลาร่วมกัน
“ผมเคารพและชื่นชม โรนัลโด้ เป็นอย่างมากสำหรับเส้นทางอาชีพที่เขามีซึ่งยังคงดำเนินอยู่นะ เพราะเขายังแข่งขันในระดับท็อป” เมสซี่ ให้สัมภาษณ์กับ DSports
“การแข่งขันกับเขามันเป็นเรื่องในสนาม เราทั้งคู่ต่างอยากจะทำให้ดีที่สุดเพื่อทีมของเรา แน่นอนว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นจะอยู่เพียงแค่ในสนามเหมือนที่เคย”
“นอกสนามเราก็เป็นคนปกติ เราไม่ได้เป็นเพื่อนกันเพราะเราไม่ได้ใช่เวลาอยู่ร่วมกัน แต่เราก็ให้ความเคารพต่อกันเป็นอย่างยิ่งอยู่เสมอนะ”
คอมเมนต์ของ เมสซี่ ก็เหมือนกับที่เขาเคยพูดเอาไว้หลายปีก่อนและ โรนัลโด้ ก็เคยบอกว่าตัวเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับแข้งชาวอาร์เจนไตน์