คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ตำนานกองหน้า โปรตุเกส ยอมรับรู้ตัวว่าเหลือเวลาค้าแข้งไม่มากนัก แต่ยืนยันไม่มีอะไรดีไปกว่าได้ลงรับใช้ชาติพร้อมแสดงความมุ่งมั่นพาทีมไปไกลที่สุดในศึก ยูโร 2024
วันอังคารที่ผ่านมา สตาร์วัย 39 ปีบวกสถิติลงเล่นและยิงให้ทีมชาติมากสุดตลอดกาลไปเป็น 130 ตุงจาก 207 นัด โดยเหมาเบิ้ลช่วย โปรตุเกส อุ่นเครื่องชนะไอร์แลนด์ 3-0 สำหรับระดับสโมสร แม้ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ จะทุบอีกสถิติคือ ยิงประตูมากสุดในประวัติศาสตร์ลีกซาอุฯ ที่ 35 ลูก ทว่ายังไม่เพียงพอให้ อัล นาสเซอร์ ต้นสังกัดไปถึงแชมป์ลีก
“ผมรู้ว่าตัวเองเหลือเวลาสำหรับเล่นฟุตบอลไม่มากนัก ผมอายุเกิน 39 และการได้ลงเล่นในแต่ละปีเป็นเหมือนของขวัญ ดังนั้นผมต้องมีความสุข” เจ้าของบัลลงดอร์ 5 เปิดใจหลังแข่ง “การยิงประตูให้ทีมชาติเป็นเรื่องวิเศษ โปรตุเกส คือความรักแห่งชีวิตผม และการได้แชมป์ยูโรครั้งนี้ เป็นเหมือนความฝัน”
“ไม่มีอะไรดีไปกว่าการได้เล่นทีมชาติ มันทำให้ผมภาคภูมิใจและมีเกียรติเสมอ ตั้งแต่การประเดิม ยูโร 2004 จนกระทั่งตอนนี้” “ฟุตบอลยูโรครั้งนี้มีความพิเศษเช่นกัน เพราะมันคือครั้งที่ 6 ที่ผมได้เข้าร่วม ซึ่งจะเป็นอีกหนึ่งสถิติสูงสุด” “สิ่งสำคัญคือผมเตรียมตัวด้วยวิธีที่ดีที่สุดทั้งรายการและจิตใจ ผมเป็นมืออาชีพ 100 เปอร์เซนต์ ผมพร้อมเสมอเพื่อช่วยเหลือทีมชาติ และจะเคารพการตัดสินใจของโค้ช”
อดีตผู้เล่น เรอัล มาดริด ช่วยโปรตุเกสภายใต้ เฟร์นานโด ซานโตส ไปถึงแชมป์ยูโร 2016 แต่ตอนนี้เป็น โรเบร์โต้ มาร์ติเนซ คุมทีมซึ่ง คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ถูกถามถึงโอกาสทำซ้ำ
“เราต้องมองโลกในแง่ดีและคิดแบบนั้น เราต้องก้าวไปทีละขั้น ทีมชุดนี้มีพรสวรรค์พอที่จะฝันถึงแชมป์ แต่เราต้องทำงานและต่อสู้อย่างหนัก” “เราต้องใช้ความได้เปรียบจากพรสวรรค์ของผู้เล่นยุคนี้ เพื่อสร้างสิ่งที่สวยงามในทัวร์นาเมนต์ แต่ผมย้้ำอีกครั้งว่าพรสวรรค์ไม่เพียงพอ เราต้องการเริ่มต้น ยูโร ด้วยวิธีที่ดีที่สุด”