ครอบครัวของเมสซี่ ทั้งตัวภรรยาและบรรดาลูกๆทั้ง 3 คน คือเบื้องหลังความสำเร็จ ที่คอยอยู่เคียงข้างกัน ในวันที่ยากลำบากด้วยกันมาตลอด
เมสซีและอันโตเนลลา (ภรรยา) คบกันตั้งแต่เมสซี่ยังเป็นดาวรุ่ง แต่งงานกันที่บ้านเกิด ณ เมืองโรซาริโอในอาร์เจนตินา ในเดือนมิถุนายน 2560 โดยมีลูกด้วยกัน 3 คน
Thiago ลูกคนโต อายุ 9 ขวบ
Mateo ลูกคนกลาง อายุ 7 ขวบ
Ciro ลูกคนสุดท้อง อายุ 4 ขวบ
ในเกมที่ทีมชาติอาร์เจนติน่า ปราบ ออสเตรเลีย มีเรื่องน่าตลกเล็กน้อย เมื่อ Mateo ลูกคนกลาง อายุ 7 ขวบ กลายเป็นไวรัล หลังถูกสื่อถ่ายภาพจับได้ ระหว่างที่เขาขว้างอมยิ้มลงไปในกลุ่มแฟนบอลที่กำลังดีใจ หลังจบเกมที่อาร์เจนตินา ชนะ ออสเตรเลีย ในฟุตบอลโลกรอบ 16 ทีมสุดท้าย ซึ่งนั้นทำให้แม่ของเขาดุไปเล็กน้อย
ลูกชายของเมสซี่ยังเล่นฟุตบอลที่ ทีมเยาวชนของ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง อีกด้วย ครอบครัวของเมสซีได้ย้ายไปฝรั่งเศส หลังจากเขาออกจากสโมสรบาเซโลนาก่อนฤดูกาล 2021/22 เมสซี่ตัดสินใจลงทะเบียนบรรดาลูกๆ ในอะคาเดมี่ของสโมสรยักษ์ใหญ่แห่งฝรั่งเศส และ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง พร้อมจะเซ็นสัญญาทันที หากเจ้าหนูคนใดพิสูจน์ได้ว่า สืบทอดความเฉลียวฉลาดในการเล่นบอลมาจากพ่อ
เมสซี่ เคยพูดถึงลูกๆของเขาว่า “Mateo (ลูกคนกลาง) และ Thiago (ลูกคนโต) มีบุคลิกที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน Thiago (ลูกคนโต) เขาเป็นเด็กน้อยที่เชื่อฟังดี เขาชอบรถยนต์และมอเตอร์ไซค์มากกว่าชอบฟุตบอล ส่วน Mateo (ลูกคนกลาง) นั้น ซนอย่างมากและมักไม่เชื่อฟัง”
นี่อาจเป็นอีกเหตุผล ที่เราเห็นเขาขว้างอมยิ้มในระหว่างฟุตบอลโลกที่กาตาร์
อีกหนึ่งเหตุการณ์สำคัญของชีวิตเมสซี่ คือ ตอนที่เขาย้ายจากบาร์เซโลน่า มา ปารีส แซงต์-แชร์กแมง คนที่เศร้าเสียใจ และ ทำใจไม่ได้ที่สุด ไม่ใช่ใครที่ไหน คือภรรยาและลูกชายของเขาเอง ที่ร้องไห้เสียใจ และยังทำใจไม่ได้กับการต้องย้ายบ้าน ย้ายโรงเรียน ซึ่งเมสซี่ได้ออกมาให้สัมภาษณ์ภายหลังว่า
“ตอนที่ผมบอกลูกและเมียว่า ต้องการจะย้ายออกจากบาร์เซโลนา มันกลายเป็นเรื่องใหญ่มาก ทั้ง 4 คนร้องไห้ฟูมฟาย พวกเขาไม่อยากไปจากบาร์เซโลนา ไม่อยากย้ายโรงเรียน
“แต่ผมมองไปข้างหน้า ผมอยากพัฒนาตัวเองขึ้นไปอีก ต้องการได้แชมป์ อยากชนะแชมเปียนส์ลีค ซึ่งมันเป็นเรื่องที่ยากมากๆ แต่คุณก็อยากทำให้ได้”
ลิโอเนล ยังเล่าว่า Thiago ลูกชายคนโตของเขาเศร้าที่สุด เพราะไม่อยากย้ายโรงเรียน และเขาก็ผูกพันกับสโมสรในกาตาลันมาก อันโตเนลลาภรรยาที่ยืนเคียงข้างเขาเสมอต้องคอยช่วยปลอบใจ แม้ว่าเธอก็ไม่อยากย้ายไปจากสเปนเช่นกัน
“มัตเตโอเขายังเด็กมาก ยังไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไร ผมต้องบอกติอาโกว่า ความรักที่พ่อมีต่อบาร์เซโลนาไม่มีวันเปลี่ยนแปลง คือเขาโตแล้ว และได้ยินเรื่องนั้นเรื่องนี้จากข่าวทีวี ทำให้มีคำถามในหัวของเขามากมาย
“เขาร้องไห้ และบอกผมว่า เราไม่ย้ายไม่ได้หรือ จริงๆ ผมไม่อยากให้เขาต้องมารับรู้อะไรเรื่องนี้เลย แต่ก็ต้องอธิบายความจริงให้เขาฟัง ในที่สุดเขาก็เข้าใจได้
“ผมรักบาร์เซโลนา คงไม่มีที่ไหนในโลกที่ดีเท่าที่นี่อีกแล้ว แต่ผมมีสิทธิ์ที่จะตัดสินใจมองหาความท้าทายใหม่ๆ ในชีวิต ในวันข้างหน้า ผมอาจจะกลับไปบาร์เซโลนาอีกครั้งก็ได้ เพราะทุกสิ่งทุกอย่างในชีวิตของผมอยู่ที่นี่
“ลูกๆ ของผม ครอบครัวของผม เขาเกิดและเติบโตที่นี่ มันไม่ใช่เรื่องผิดที่ผมต้องการจะไป ผมคิดว่าการตัดสินใจของผมจะเป็นการดีต่อทุกคน”
อีกเหตุการณ์สำคัญที่ยืนยันว่าเมสซี่นั้น รักครอบครัวเขามากแค่ไหน คืองานประกาศรางวัลบัลลงดอร์
เดลี เมล์ สื่อกีฬาชื่อดังของอังกฤษ รายงานว่า ก่อนในช่วงงานจะเริ่มต้น เหล่าบรรดาผู้ที่เป็นแขกที่มาร่วมงานทุกคนจะมาเดินผ่านพรมแดง ซึ่ง ลิโอเนล เมสซี ก็ขนลูกทั้ง 3 พร้อมภรรยาสุดสวยของเขามาในงานนี้ด้วย ซึ่งระหว่างการถ่ายรูป ภรรยาของเธอถูกเจ้าหน้าที่ให้ขยับออกไปจากเฟรมเนื่องจากต้องการถ่ายรูปของ เมสซี และลูกๆ เท่านั้น
หลังจากเห็นอย่างนั้น เมสซี ก็ไม่ยอมและกวักมือเรียกให้ภรรยากลับมาอยู่ข้างกายของเขาในทันที ซึ่งหลังจากที่มีคลิปนี้โพสต์ออกไปส่งผลให้มีแฟนบอลจำนวนมากยกย่อง เมสซี เป็นสามีดีเด่นกันเลยทีเดียว
ซึ่งหลังจากที่ผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากของชีวิตมาได้ ในฟุตบอลโลกคราวนี้ เป็นอีกครั้งที่เมสซี่ ยังไม่ลืมที่จะกล่าวถึงครอบครัวของเขา หลังจากเขาโชว์ฟอร์มได้ดีที่สุดในการเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย จนพาทีมชาติอาร์เจนตินาไปถึงรอบชิงชนะเลิศได้สำเร็จ
ผมมีความสุขมากๆ ที่ช่วยให้ทีมได้ไปต่อในทัวร์นาเมนต์นี้ พวกเราทำตามเป้าหมายได้สำเร็จไปอีกหนึ่งขั้น เกมนี้มันเป็นเกมที่ยาก เรารู้อยู่แล้ว เราแทบไม่มีเวลาได้พักฟื้นร่างกาย”
“ผมคิดถึงลูกๆ ของผมตลอด ตั้งแต่เริ่มเขี่ยบอล และสิ้นสุดเสียงนกหวีด พวกเขากำลังเติบโต และกำลังมีความสุขกับสิ่งต่างๆมากขั้น ครอบครัวของผมคอยสนับสนุนตลอดไม่ว่าจะรายการไหน ธิอาโก ลูกของผมก็เช่นกัน”
“เมื่อก่อนเขาอาจยังไม่เข้าใจความหมายของคำว่าชัยชนะ หรือความพ่ายแพ้ แต่ตอนนี้เขาโตขึ้น เข้าใจสิ่งเหล่านี้อย่างลึกซึ้ง มันเป็นสิ่งที่สวยงาม ครอบครัวของผมตื่นเต้นเช่นเดียวกับชาวอาร์เจนตินาทุกคน” ซูเปอร์สตาร์ทีมฟ้าขาว ทิ้่งท้าย
