“ซาดิโอ มาเน่” ถูกปฟนบอลยกให้เป็นสุภาพบุรุษลูกหนังแอฟริกา

มาเน่ ยิงจุดโทษตัดสินให้เซเนกัลคว้าแชมป์แอฟคอน 2021 และตอนนี้ กองหน้าเซเนกัลคว้าแชมป์ระดับทวีปเป็นสมัยที่ 2 และยังได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นทรงคุณค่าที่สุดในรอบชิงชนะเลิศ 2025 อีกด้วย

ซาดิโอ มาเน่ เป็นฮีโร่ของเซเนกัลอีกครั้ง ทว่า ไม่ใช่ด้วยเหตุผลดังกล่าว

อดีตศูนย์หน้าลิเวอร์พูลและบาเยิร์น มิวนิค คว้าแชมป์แอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ (แอฟคอน) สมัยที่ 2 ในวันอาทิตย์ โดยทีมสิงโตเทรังกาเอาชนะเจ้าภาพ โมร็อกโก ในรอบชิงชนะเลิศ ซึ่งเต็มไปด้วยข้อถกเถียง

ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ปาเป้ เธียว หัวหน้าโค้ชทีมชาติเซเนกัล พยายามพาทีมประท้วง ด้วยการออกจากสนาม หลังโมร็อกโกได้จุดโทษในนาทีที่ 98 เมื่อ เอล ฮัดจิ มาลิค ดิยุฟ ทำฟาวล์ บราอีม ดีอาซ ของโมร็อกโก

เมื่อนักเตะเซเนกัลกลับเข้าห้องแต่งตัวแล้ว ก็มีภาพของมาเน่เดินเข้าไปในห้องแต่งตัวและพาพวกเขากลับออกมาในสนาม

ประมาณ 16 นาทีหลังได้จุดโทษ ดีอาซยิงจุดโทษแบบพาเนนก้า แต่ เอดูอาร์โด้ เมนดี้ รับไว้ได้อย่างง่ายดาย เป็นฝันร้ายสำหรับหนึ่งในดาวเด่นของทัวร์นาเมนต์

เกมจบลงด้วยสกอร์ 0-0 จึงต้องต่อเวลาพิเศษ ปาเป้ เกย์ ยิงประตูชัยอย่างงดงาม คว้าแชมป์ได้อย่างน่าทึ่ง

มาเน่ ซึ่งเคยกล่าวว่า นี่จะเป็นแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ครั้งสุดท้ายของตนเอง อำลาวงการในฐานะผู้นำ โดยได้รับมอบปลอกแขนกัปตันทีมจากเพื่อนร่วมทีมก่อนมีการชูถ้วยรางวัล

ดาเนี่ยล อโมคาชี่ อดีตศูนย์หน้าทีมชาติไนจีเรีย กล่าวกับ บีบีซี เวิลด์ เซอร์วิส ว่า “มาเน่ทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อพาทีมกลับมา และมันก็ประสบผลสำเร็จ เขาเป็นทูตของวงการฟุตบอลที่ยอดเยี่ยม เรารู้จักตัวตนของเขาในชีวิตนอกสนาม และเขารู้ว่าฟุตบอลคืออะไร”

ฮัสซัน คาชลูล อดีตนักเตะทีมชาติโมร็อกโก กล่าวว่า “ฟุตบอลแอฟริกาและฟุตบอลโลกกำลังตกต่ำ จนกระทั่งมาเน่เข้ามาช่วย”

“นักเตะเพียงคนเดียวจากทีมเซเนกัลที่ผมชอบมากที่สุดคือ ซาดิโอ มาเน่ นั่นแสดงให้เห็นถึงความเป็นคนดีของเขา เขากลับไปที่ห้องแต่งตัวและนำนักเตะเหล่านั้นกลับมา มาเน่คือคนที่นำพวกเขากลับมา”