วันที่ 20 มีนาคม 2562 เวลา 16.00 น. ณ ท่าอากาศยานนานาชาติดอนเมือง ฟุตบอลชายทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี รวมตัวกันเพื่อเตรียมพร้อมออกเดินทางไปยัง กรุงฮานอย ประเทศเวียดนาม เพื่อทำการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี รอบคัดเลือก
การแข่งขันรายการนี้ ช้างศึกU23 ผ่านเข้ารอบสุดท้ายแน่นอนแล้ว ในฐานะเจ้าภาพ โดยในรอบคัดเลือก ไทย ต้องอยู่ร่วมสายกับ เวียดนาม, อินโดนีเซีย และ บรูไน
ก่อนการเดินทาง อเล็กซานเดร กามา หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี กล่าวว่า “เป้าหมายคือทำให้ดีที่สุด เราต้องการคว้าชัยชนะเพื่อทีมชาติไทย มันเป็นเกมที่ยาก แม้เราจะผ่านเข้ารอบสุดท้ายแน่นอนแล้ว แต่การไปในครั้งนี้ของพวกเรา ตือการทำผลงานออกมาให้ดีที่สุด”
“เรามีข้อมูลของทั้งสามทีมที่เราจะเจอเป็นอย่างดี แต่พวกเขาเองก็ศึกษาการเล่นของไทยมาเยอะเช่นกัน ตอนนี้ระดับของฟุตบอลไม่ได้ต่างกันมาก แต่เราจะไปเพื่อผลลัพธ์ที่ดีในทัวร์นาเมนต์ เราไม่ได้มีเวลาฝึกซ้อมมากมาย แต่เรามั่นใจ เพราะนักเตะชุดนี้หลายคนมีความเฉลียวฉลาด มีทักษะ และมีคุณภาพ”
“เราพร้อมเต็มที่ บอกเป็นเปอร์เซ็นต์คงไม่ได้ เราไม่ได้มีเวลามากมาย แต่สิ่งสำคัญคือเรามั่นใจ นักเตะมีความสามารถทุกคน เรามีเวลาซ้อมอีกหนึ่งครั้งก่อนแข่ง แต่ตอนนี้เราก็พร้อมทุกคนเข้าใจคอนเซปต์ของทีม ผมคิดว่าเรามีโอกาสที่ดี”
“ส่วนการเรียกตัวศุภณัฏฐ์ ที่ยังอายุน้อยมา เพราะผมชอบเขา เขายังอายุน้อยแต่ผมเชื่อว่าเขาจะทำผลงานได้ดี และมีความสามารถ เขาเข้าใจสไตล์การเล่นของทีมได้อย่างดี เรื่องโอกาสก็ต้องรอดูกัน ผมเชื่อว่าเขาสามารถช่วยทีมได้”
“การซ้อมที่ผ่านมา เราก็เน้นเรื่องรูปทรงและแท็คติกเป็นหลัก ผมไม่อยากพูดเรื่องของเวลา แต่นี่เป็นเรื่องธรรมดาของทีมชาติ ที่ไม่ได้มีเวลามาก แต่ผมเริ่มปรับตัวได้ หลักๆก็คือทำให้ผู้เล่นเข้าใจว่าเราต้องการอะไร นักเตะหลายคนเคยร่วมงานกับผมมาแล้ว ทั้งในสโมสร และ ในทีมชาติ พวกเขารู้ว่าเราต้องการอะไร”
“ทีมชาติไทยจำเป็นต้องรักษาตำแหน่งของตัวเองให้ได้ เวียดนาม อินโดนีเซีย ต้องการชนะพวกเรา แต่เราพร้อมแม้ทุกทีมจะต้องการชนะเรา เราเองก็ต้องการชนะทุกเกมเช่นกัน พวกเราเคารพในตัวคู่ต่อสู้ทุกทีม เรารู้ว่ามันไม่ง่าย ผมบอกนักเตะเสมอว่า ต้องสู้อย่างเต็มที่ตลอดเวลา เรามีความสามารถอยู่แล้ว และเราต้องมีความกระหายในชัยชนะ”
ด้าน ชินภัทร์ ลีเอาะ กัปตันทีมชาติไทย U23 กล่าวว่า “เราก็จะพยายามทำเต็มที่ครับ เพราะรู้ว่าทัวร์นาเมนต์นี้คือบันไดขั้นแรก ในการไปโอลิมปิค ความกดดันตอนนี้ก็มี แต่เราจะทำหน้าที่ให้ดีที่สุด การเป็นกัปตันทีม ผมก็พยายามควบคุมอารมณ์และเล่นตามเกมให้ดี
ส่วนสุภโชค สารชาติ แนวรุกของทีม กล่าวว่า “ส่วนตัวก็พร้อมเกือบเต็มร้อย สภาพทีมก็ซ้อมแท็คติกมาอย่างต่อเนื่อง เพื่อการแข่งขันนัดแรกที่จะพบกับ อินโดนีเซีย ผมมั่นใจว่าจะรับมือกับแรงกดดันได้ เพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ผมต้องเจอ และจะพยายามทำผลงานให้ได้เหมือนกับในสโมสรที่ผ่านๆมา”
ทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี จะเดินทางถึง กรุงฮานอย ประเทศเวียดนาม ในวันที่ 20 มีนาคม 2562 เวลา 20.30 น. โดยประมาณ
การแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี รอบคัดเลือก ทีมชาติไทย อยู่กลุ่ม เค ร่วมกับ เวียดนาม, อินโดนีเซีย และ บรูไน
โดยโปรแกรมการแข่งขันทีมชาติไทย U23 ในศึกชิงแชมป์เอเชีย รอบคัดเลือก รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี มีดังนี้
ทีมชาติไทย พบ ทีมชาติอินโดนีเซีย ที่สนาม มีดินห์ สเตเดียม วันที่ 22 มีนาคม 2562 เวลา 17.00 น.
ทีมชาติบรูไน พบ ทีมชาติไทย ที่สนาม มีดินห์ สเตเดียม วันที่ 24 มีนาคม 2562 เวลา 17.00 น.
ทีมชาติเวียดนาม พบ ทีมชาติไทย ที่สนาม มีดินห์ สเตเดียม วันที่ 26 มีนาคม 2562 เวลา 20.00 น.
โดยทุกนัดที่ทีมชาติไทยทำการแข่งขัน จะถ่ายทอดสดทาง PPTV HD ช่อง 36
