สมเด็จพระสันตะปาปา ฟรานซิส พระองค์ก็ติดตามวงการฟุตบอลเหมือนกัน ล่าสุด ได้กล่าวยกย่องให้ ลิโอเนล เมสซี ซุปตาร์ของ “เจ้าบุญทุ่ม” บาร์เซโลนา คือ ผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก ยิ่งกว่า ดิเอโก มาราโดนา และเปเล่ สองตำนานแข้ง
เหตุการณ์เกิดขึ้นระหว่างที่ โป๊ปฟรานซิส เดินทางมาร่วมงานวันเยาวชนโลกที่เมือง คราคอฟ โดยช่วงพักเบรก มีแฟนบอลรายหนึ่งคำถามท่านว่า ระหว่าง มาราโดนา กับ เปเล่ ใครเก่งกว่ากัน แต่สิ่งที่ โป๊ปฟรานซิส ตอบกลับมาก็คือ เมสซี เหนือกว่าทุกคน
หากได้ติดตามประวัติของท่านมาก่อน จะทราบว่า โป๊ปฟรานซิส ชื่นชอบกีฬาฟุตบอลมาก และยังเป็นแฟนบอลตัวยงของ ซาน ลอเรนโซ ทีมในลีกอาร์เจนตินา และเป็นแฟนบอลของ เมสซี ด้วยเช่นกัน